smith & chabon

Zadie Smith es tan hermosa en persona como en las fotos que había visto. Tiene un acento muy británico y muy charming y una voz gravísima, casi masculina, y muy sexy. Leyó un texto de Changing My Mind (su libro de ensayos), en el que cuenta acerca de la participación de su padre en la Segunda Guerra Mundial.

Michal Chabon es lindo y simpatiquísimo. Es cool. Tenía un traje impecable y una camisa de flores, todo muy fashion. Leyó un fragmento de la novela que está escribiendo, donde describe minuciosamente un parto. Él "no tiene acento" (i.e. habla el inglés con el que me siento tan cómoda). Dijo que se sentía honradísimo de compartir el escenario con Smith, de quien es fan.



Después de que cada uno leyera, hubo un Q&A session. Siempre me dan vergüenza las preguntas del público. Pero alguien les preguntó si, como escritores de ficción y no ficción, encontraban diferencias en el proceso creativo para los dos géneros, y eso dio lugar a una charla interesante. Chabon dijo que él se siente mucho más cómodo escribiendo ficción, porque el relato no está constreñido a respetar "la verdad", y puede escribir lo que se le ocurra, libremente. Smith dijo que para ella es justamente al revés: cuando escribe ficción, como todo es posible, se angustia pensando si las decisiones que toma son las acertadas. ¿Está bien que este personaje haga X? ¿O sería mejor que hiciera Y? En cambio, cuando escribe no ficción, los hechos son unívocos y la van guiando, y la incertidumbre se reduce. Me sentí bastante identificada con esto, que no es más que una forma de inseguridad. Yo no escribo, pero en general, cuando trabajo, cuando tejo, o lo que sea, siempre prefiero "cumplir órdenes" que tener que tomar decisiones.



Al final de la charla, firmaron libros. Quedé de casualidad primera en la fila para Chabon, que no tenía lapicera. Le di la mía y me preguntó si podía quedársela. "I'd be honored", le dije, y se la regalé (una pobre papermate negra). Me preguntó mi nombre, y le dije el típico "Mercedes (Mercéidis), like the car", a lo que él respondió "Oh, Mercedes, like Gabriel García Marquez's wife". Medio que me enamoré.